Les palais des Macabim

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En cette période de Hanouka, découvrez les palais des rois Juifs de la dynastie des Hashmonaym, datant du 2nd Temple de Jerusalem.

Situés dans la ville de Jericho, les résidences d'hiver des descendants des héros de Hanouka, qui serviront ensuite de base pour la construction de palais Hérodien se visitent et on peut y découvrir :

- Le plus vieux sauna au monde (Hérode / période romaine, photo 1)

- Le plus vieux mikve / bain rituel du monde (période Hasmonéenne, photo 3)

- La grande piscine, profonde de 3,5 metres (photo 5). C’est vraisemblablement là où Aristobulus III, le dernier grand prêtre de la dynastie hasmonéenne, s'est noyé en -36. Flavius Joseph explique dans son livre Antiquités Judaïques qu’Hérode a commandité l’assassinat de son rival politique, mettant ainsi un terme à la dynastie Hasmonéenne.

- La technique de construction Opus reticulatum - petites pierres, 10 cm sur 10 cm, placées en rangées diagonales (photo 6)

- Les "palais jumeaux", à priori construits par la reine Shlomtzion Amalka (au pouvoir entre -67 et -76) pour ses deux fils

- De nombreux autres bains rituels (Homme et vaisselle) pour les cohanim qui devaient être purs avant de manger de la terumah / offrande du Temple (photo 8)

- Les aqueducs hasmonéens qui permirent d'alimenter en eau tout ce complexe royal, à partir des sources qui coulent toute l'année : Wadi Qelt et Nahal Na'aran (photo 10)

A 20 km de Jérusalem, cet emplacement était idéal pour l'hiver... Construits par Yohanan Cohen Gadol (grand prêtre) et fortifié par Yanaï au -2ième siècle, ce site très large fut pourtant détruit par un tremblement de terre en -31. Sur les fondations, le roi Hérode construisit pas moins de trois palais. Toujours en cours de fouilles archéologiques, le lieu, bien que situé en zone C (israélienne) doit se visiter en accord avec l'armée. Une belle façon de relier notre histoire à la géographie !